No era demencia. Eran sus pastillas

A veces parece que el problema es un inicio de demencia, pero resulta ser un efecto de los medicamentos.

Hay consultas que hacen personas mayores o sus cuidadores sobre aparentes problemas de memoria como despistes y olvidos, porque sospechan que es una demencia inicial.

Resulta que les exploran, les hacen test y pruebas complementarias y no sale nada relevante.

Al final, la suma de los efectos de la medicación que toman es la causante de esos síntomas.

¿Cómo pueden las pastillas afectar la memoria?

Hay dos mecanismos:

1.º Bloquear la acetilcolina: Una sustancia del cerebro que se usa (entre otras cosas) para prestar atención y formar recuerdos. Si el fármaco la bloquea, puedes perder la concentración y no captar lo que lees o perderte en conversaciones.

2.º Frenar la actividad cerebral: Algunos medicamentos para el dolor o para dormir pueden también reducir la atención y el recuerdo.

Si añades varios medicamentos de estos, el efecto se suma.

Otros síntomas que pueden dar son boca seca, estreñimiento, niebla mental, entre otros.

¿Qué medicamentos pueden causar estos problemas?

• Fármacos para dormir y tranquilizantes como el lorazepam, alprazolam, diazepam, clonazepam, lormetazepam y bromazepam. También el zolpidem y la zopiclona.

El riesgo es que dificulten formar nuevos recuerdos, pero en personas mayores también está el riesgo de caídas.

¿Causan demencia? La relación causal no está clara.

• Fármacos para el dolor de origen neurológico como la gabapentina o la pregabalina, que se asocian a sueño, mareo y confusión. El tramadol y la amitriptilina (antidepresivo antiguo usado para este dolor) también pueden dar estos problemas.

• Antihistamínicos antiguos usados para la alergia, como la doxilamina, difenhidramina, clorfenamina y dexclorfeniramina. Algunos se venden sin receta para dormir, alergias o en asociaciones pararesfriados. Pueden dar somnolencia y afectar a la concentración.

• Fármacos para la vejiga hiperactiva como la oxibutinina, solifenacina y tolterodina. La oxibutinina es la que tiene más pruebas de efectos sobre la memoria a corto plazo.

Explico esto para que tengas información, pero NO para dejarlos por tu cuenta. Siempre hay que consultar al médico porque algunos pueden dar problemas al dejarlos bruscamente.

¿Por qué una pastilla de siempre puede empezar a dar problemas?

Porque nuestro cuerpo cambia con los años.

El cerebro se hace más sensible a algunos medicamentos, los riñones pueden eliminarlos más lento y lo que antes iba bien, ahora empieza a ser excesivo. Otro problema es que con la edad nos añadan más pastillas y los efectos se sumen.

Es por esto que la revisión por el médico y la enfermera es muy importante.

¿Y las pastillas para la tensión, el colesterol, la diabetes o el estómago?

• La medicación para la presión arterial (enalapril, losartán, amlodipino y similares) no tiene un efecto directo, aunque pueden dar mareos al principio.

• Las estatinas para el colesterol (atorvastatina, rosuvastatina) tampoco aumentan el riesgo de demencia.

• La metformina (para la diabetes) o el omeprazol (estómago) no tienen efecto directo, pero tomados durante años pueden causar disminución de la vitamina B12 y dar problemas de memoria. Esto hay que consultarlo para estudiar los niveles de B12 en sangre.

¿Qué puedes hacer si sospechas que tus pastillas afectan a tu memoria?

Tres pasos:

1.º Junta todo lo que tomas en una bolsa: recetados, no recetados, suplementos y productos naturales que tomes.

2.º Apunta sus nombres y su composición.

3.º Apunta los olvidos con fecha y hora (si puedes) y cuándo empezaste el tratamiento.

Pide a continuación cita con tu médico o farmacéutico y les pides que lo revisen a ver si puede estar ahí la explicación de tus síntomas de mala memoria.

Pregunta:

• “¿Alguna de estas pastillas puede estar afectando a mi memoria?”

• “¿Hay algún medicamento que ya no necesite?”

Si las pastillas que toman te han dado los problemas, puede que mejore al cambiar o ajustar el tratamiento.

Si siguen los olvidos, el médico tendrá que investigar otras posibles causas.

Recuerda:

• Hay medicamentos que pueden dar olvidos y confusión parecidos a la demencia.

• El riesgo aumenta al mezclar varios tratamientos o con la edad.

• La medicación para dormir, tratamientos para el dolor, antihistamínicos antiguos y medicamentos para la vejiga son algunos a revisar.

• Junta todas tus pastillas y revísalas con tu médico. Eso te puede ayudar a detectar causas tratables de problemas de memoria.

• Nunca suspendas ni reduzcas la medicación por tu cuenta. Pregunta antes.

Si quieres profundizar, puedes ver el vídeo completo aquí.

Cuídate.

Dr. Alberto Sanagustín

P.D. Como siempre, recuerda que este contenido es informativo y no sustituye tu consulta médica. Te dejo las referencias en la descripción del vídeo en YouTube.