El colesterol más dañino
Todo lo que necesitas saber sobre la lipoproteína (a)
Muchas veces hablamos de colesterol y de que hay un "colesterol malo" que debemos controlar.
El objetivo de detectarlo es prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Sin embargo, hay un subtipo de este "colesterol malo" que consideran el peor: la lipoproteína (a) o Lp(a).
De esto voy a hablar aquí para que así tengas una idea general y puedas tomar decisiones informadas.
Paso 1: Comprender la lipoproteína (a) y por qué es peligrosa
¿Qué es la lipoproteína (a)?
La lipoproteína (a) es un tipo de LDL-colesterol, comúnmente conocido como el colesterol "malo". Se considera especialmente dañina por varias razones:
Aterogénica: Contribuye a la formación de placas de aterosclerosis en las arterias, lo que puede obstruir el flujo sanguíneo.
Inflamatoria: Aumenta la inflamación, lo que facilita la formación de estas placas que obstruyen
Procoagulante: Incrementa la probabilidad de formar coágulos, que también pueden bloquear arterias importantes.
Osteogénica: Promueve la calcificación, afectando tanto a las paredes de las arterias como a las válvulas cardíacas.
Imagina que tus arterias son como tuberías. Si las tuberías empiezan a llenarse de depósitos calcificados y grasos, el flujo de agua se reduce.
Lo mismo ocurre con tus arterias cuando se llenan de placas de ateroma, aumentando el riesgo de infartos en el corazón, cerebro y otras partes del cuerpo.
¿Qué diferencia hay entre Colesterol, LDL-colesterol y Lipoproteína (a) o Lp(a)?
Cómo he dicho antes, la Lipoproteina(a) o Lp(a) es un subtipo de LDL-colesterol.
Pero ¿en qué se diferencian?
El colesterol es siempre la misma molécula, pero no puede circular tal cual. Ha de ir unido a proteínas.
La unión del colesterol con proteínas forman las lipoproteínas. Distinguimos diferentes tipos según las proteínas concretas a las que se une este colesterol.
Un tipo de esas lipoproteínas es el LDL-colesterol (el que llaman "malo")
Cuanto te miden el LDL-colesterol, miden la cantidad total de colesterol que hay en esas partículas de LDL-colesterol. Esto nos da una idea general del riesgo cardiovascular.
En realidad, la cifra que nos da el riesgo más aproximado es el número de partículas de LDL-colesterol. Eso se sabe de forma más exacta midiendo los niveles de Apo-B.
¿Qué es la Apo-B?
La apoproteína-B o Apo-B es la proteína que envuelve las partículas de LDL-colesterol.
¿Y qué es la Lipoproteína(a)?
Es un pequeño porcentaje de este LDL-colesterol que además de estar envuelta por Apo-B, también las envuelve la apoproteína (a) o Apo(a).
Cuidado. Es distinta de la Apo-A1 que están el HDL-colesterol (el llamado "bueno").
La cantidad de lipoproteína (a) es un pequeño porcentaje del LDL-colesterol.
En promedio, se cree que Lp(a) puede representar entre el 5% y el 30% del total de LDL-c en personas con niveles elevados de Lp(a).
Para la mayoría de las personas, este porcentaje es más bajo, generalmente menos del 5%.
El problema es que cuando la Lipoproteína (a) está elevada, aumenta mucho el riesgo de enfermedades cardio vasculares.
Este riesgo es independiente del nivel de LDL-colesterol. Podrías tener un nivel total de LDL-colesterol normal, pero tu riesgo ser alto por que la Lipoproteína(a) está elevada.
Paso 2: Medición de la lipoproteína (a)
¿Cómo se mide?
Para medir la cantidad de lipoproteína (a) o Lp(a) en tu cuerpo, necesitas un análisis de sangre específico que mide la cantidad de Lp(a) mediante ensayos inmunológicos.
Estos ensayos detectan la presencia de la apolipoproteína (a) unida a la partícula de LDL-colesterol.
El resultado se suele dar en miligramos por decilitro (mg/dL) o en nanomoles por litro (nmol/L).
Importancia de medirla
Conocer tus niveles de lipoproteína (a) es importante porque incluso si tu LDL-colesterol general es normal, una elevación de la cantidad de lipoproteína (a) aumenta significativamente tu riesgo cardiovascular.
Paso 3: Entender los factores genéticos
Genética y riesgo
La cantidad de lipoproteína (a) está determinada genéticamente y no fluctúa mucho a lo largo de la vida.
La proporción de casos de elevación de Lp(a) en hombres y mujeres es la misma
Aproximadamente el 20% de la población tiene niveles altos y eso aumenta su riesgo cardiovascular.
De todas formas, hay poblaciones humanas con un 30% de individuos con elevación de esta Lp(a).
Recomendación de análisis
Se recomienda medir la lipoproteína (a) al menos una vez en la vida, idealmente entre los 30 y 35 años.
Se mide una vez porque ya he dicho que casi no varía durante la vida.
Si tienes niveles altos, es aconsejable que tus familiares de primer grado también se hagan el análisis por el factor genético.
Paso 4: Cómo manejar la lipoproteína (a)
¿Cómo reducirla?
Actualmente, no hay medicamentos específicos aprobados para reducir la lipoproteína (a).
Sin embargo, hay varias estrategias para controlar otros factores de riesgo cardiovascular:
Dejar de fumar: El tabaquismo es uno de los principales factores de riesgo.
Hacer ejercicio habitual: La actividad física ayuda a mantener un corazón saludable.
Seguir una dieta saludable: La dieta mediterránea, rica en frutas y verduras, es muy recomendable.
Controlar la presión arterial y el azúcar en sangre: Mantén estos valores dentro de los límites normales.
Mantener un peso ideal: El sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo importantes para varias enfermedades.
Uso de medicamentos
Para aquellos con LDL-colesterol elevado, el uso de estatinas como atorvastatina, rosuvastatina y otras puede ser beneficioso.
Además, los inhibidores de PCSK9, como alirocumab y evolocumab, pueden disminuir el LDL y potencialmente la lipoproteína (a) hasta en un 30%, aunque su uso específico para lipoproteína (a) aún no está aprobado.
Conclusión
La lipoproteína (a) es un tipo de colesterol especialmente dañino y conocer tus niveles puede ayudarte a tomar medidas preventivas importantes.
Recuerda estos pasos clave:
Comprende qué es la lipoproteína (a) y por qué es peligrosa.
Mide tus niveles de lipoproteína (a) al menos una vez en la vida.
Reconoce la influencia genética y haz que tus familiares también se hagan el análisis si tienes niveles altos.
Usa estrategias para mantener un estilo de vida saludable y considera el uso de medicamentos si es necesario.
Presta atención a estos puntos y habla con tu médico para hacer un plan que te ayude a bajar tu riesgo cardiovascular.
Con el conocimiento y las acciones correctas, puedes proteger tu corazón y vivir una vida más saludable.
Te dejo aquí el vídeo en el que expliqué el tema de la lipoproteina (a)
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En el canal de medicina he publicado:
¡Cuídate!
Gracias.
Con todo esto, y a la visa de los multiples actores que hay que considerar, entiendo que lo verdaderamente triste es que desde Atención Primaria sea común derivar al paciente a la pastilla cuando el LDL rebasa los 200 sin más; sin analiticas complementarias y sin estudio del estilo de vida.